Pred Zvezdom je i najveći izazov sezone – susret sa timom koji je u poslednjih mesec dana demonstrirao izvrsnu igru. Iako je Barselona favorit, crveno-beli prema rečima igrača i trenera ulaze u ovaj duel sa jasnim ciljem: da ekipa pokaže hrabrost u pokušaju da iznenadi favorita uz podršku svojih vernih navijača.

S druge strane, Barselonin cilj je jednostavan: da nastavi trijumfalni niz nakon šest vezanih pobeda u svim takmičenjima.

Ovom meču prethodile su tri utakmice. Šampion Srbije je na startu Lige šampiona poražen od Benfike na svom terenu 2:1, a potom 4:0 od Intera iz Milana i 5:1 od Monaka.

Barselona je na sopstvenim greškama naučila, posle poraza od Monaka 2:1 u prvom meču – odgovorila je pobedom protiv Jang bojsa sa 5:0 i upisala je trijumf protiv Bajern Minhena rezultatom 4:1. Posle pobede nad nemačkim timom, usledila je maestralna partija protiv Real Madrida i upisana je važna pobeda od čak 4:0, što je dodatno ulilo samopouzdanje igračima.

Maradonin lob za večnost

Zvezda nije igrala zvanične mečeve sa španskim timovima još od sezone 2000/2001. kada se u drugom kolu Kupa Uefa sastala sa Seltom iz Viga. U prvom meču je pobedila sa 1:0 na svom terenu, a potom je poražena sa 5:3, s tim što je utakmica registrovana službenim rezultatom, pobedom Selte od 3:0, jer je otkriveno da su crveno-beli igrali sa dva suspendovana igrača.

Ipak, Zvezda je neporažena u poslednje tri utakmice sa gostima iz Španije na svom terenu.

Zvezda i Barselona su do sada odigrale 13 utakmica, Barselona je uspešnija sa osam trijumfa. Zvezda je upisala tri pobede, a dva meča okončana su remijem. Podsetimo, početak istorije susreta Barselone i Zvezde je 1961. godina kada su se timovi sastali u Kupu sajamskih gradova. 

Barselona i Zvezda su poslednji međusobni takmičarski meč odigrale 31. oktobra 1996. godine. Dvomeč je odigran u Kupu pobednika kupova u okviru druge runde takmičenja. Prvi duel odigran je 17. oktobra pomenute godine, a domaći tim je na Kamp Nou pred oko 70.000 navijača pobedio sa 3:1. Dva gola je postigao Đovani, a jedan Figo, a za crveno-bele bio je precizan Živković.

Revanš susret u Beogradu završen je remijem - 1:1, Đovani je opet bio strelac za špansku ekipu, a Jovičić za Zvezdu.

Među mnogobrojnim mečevima, posebno se izdvaja susret takođe u Kupu pobednika kupova u drugoj rundi, 20. oktobra 1982. godine u Beogradu. U prvom meču Barselona je pobedila sa 4:2, a potom je bilo 2:1 za tim iz Španije na domaćem terenu.

Pored svih detalja, svakako najupečatljiviji momenat iz prvog meča je majstorski potez, lob udarac Maradone koji je izmamio aplauze čak i onim zagriženim navijačima na tribinama stadiona u Beogradu. Maradona je 2008. godine upravo na Zvezdinoj Marakani evocirao uspomenu u filmu profesora Emira Kusturice Maradona by Kusturica.

Zvezdini jubileji na meču protiv Barselone

Pomenuto je da je Zvezda 6. novembra 2018. godine savladala slavni Liverpul u Ligi šampiona na stadionu "Rajko Mitić". Protiv Barselone, navijači će priželjkivati isti ishod od pre šest godina. 

Podsetimo, navijači su koreografijom pred početak utakmice protiv Liverpula najavili spektakl i nezaboravno veče koje je usledilo. Pružili su igračima svesrdnu podršku tokom celog meča, a na početku, koreografijom sa stihom iz "Gorskog vijenca" - "Neka bude borba neprestana" bili vetar u leđa svom timu.

Na meču protiv Liverpula dva puta se u listu strelaca upisao Milan Pavkov, što je izazvalo erupciju oduševljenja. 

Međutim, pored ovog datuma, Zvezdin strateg Vladan Milojević će se izjednačiti sa velikim Miljanom Miljanićem po broju evropskih utakmica u kojima je predvodio tim.

Miljanić ima 50 evropskih mečeva na klupi Crvene zvezde, a skor iznosi 26 pobeda, pet remija i 19 poraza, dok je Milojević do sada crveno-bele predvodio na 49 mečeva i njegova statistika je 17 pobeda, 15 remija i 17 poraza.

Milojević je ipak nenadmašan u utakmicama u Ligi šampiona, čak na 33 puta je predvodio ekipu u elitnom evropskom nadmetanju. Milojević ima čak 13 utakmica više od popularnog Čiče u ovoj kategoriji.

S obzirom na Milojevićev status i još sigurne četiri Zvezdine utakmice, mimo Barselone, u Ligi šampiona ove sezone, izvesno je da će prestići Miljanića i po broju evropskih mečeva u kojima je predvodio crveno-bele.

Flik ima iskustva protiv Zvezde

Nemački stručnjak Hans Diter Flik postao je trener Barselone na leto. Preuzeo je posrnuli tim od Ćavija Ernandeza i uspešno prošao letnje pripreme što se odrazilo i na rezultat na početku sezone. Flik je dolaskom u Barselonu postao treći Nemac na poziciji trenera u istoriji kluba, posle Henesa Vajsvajlera i Uda Lateka.

Dok je bio na čelu Bajerna u periodu od 2019. do 2021. godine, Flik je razvio stil fudbala koji je mešavina gegenpresinga i poseda lopte.

Flik dosledno koristi formaciju 4-2-3-1 koju je usvojio u Bajernu. Često postavlja defanzivnu liniju izuzetno visoko, što ohrabruje krilne bekove da zauzmu pozicije u kojima mogu da prave bočni pritisak na protivnički tim. 

Flik je bio trener Bajerna kada je pobedio Barselonu rezultatom 8:2 na putu ka trijumfu u Ligi šampiona 2020. godine. Analitičari su nedugo nakon ubedljive pobede izračunali da su tri gola postignuta u roku od samo 10 sekundi nakon što su igrači Bajerna povratili posed, usled presing igre. Flik insistira na kratkim dodavanjima i konstantnoj kretnji igrača u potrazi za loptom. Neretko se dešavalo da su timovi pod Flikovim vođstvom započiali akciju na jednoj strani, s ciljem da privuku protivnike, a da potom menjali stranu i završavali na suprtonoj pri začetku akcije.

Pored trenerske pronicljivosti, Flik dobro zna Crvenu zvezdu, jer je sa Bajernom igrao u Ligi šampiona protiv srpskog tima u sezoni 2019/2020. Nemačka ekipa je odnela i više nego ubedljivu pobedu sa 6:0, a sadašnji napadač Barselone Robert Levandovski je postigao četiri gola.

I nije samo Levandovski u timu Barselone koji je igrao protiv Zvezde. Dani Olmo je prošle sezone bio u Lajpcigu kada je slavio protiv crveno-belih u Beogradu sa 3:1. Olmo i Lamin Jamal su 5. septembra započeli meč protiv Srbije baš na stadionu "Rajko Mitić" u Ligi nacija. Pedri i Feran Tores su ušli u drugom delu meča, dok je Zvezdin Marko Ilić bio rezervni golman.