Britanac Džordž Rasel trijumfovao je na Velikoj nagradi Australije u Melburnu, prvoj trci nove sezone Formule 1, koja je ujedno označila i početak nove ere takmičenja zbog izmijenjenih pravila.

Na stazi „Albert park“ ekipa Mercedesa pokazala je da je najbolje iskoristila nove tehničke propise. Rasel i njegov timski kolega Kimi Antoneli već u kvalifikacijama su osvojili prvi startni red, što je nagovijestilo dobar rezultat za njemački tim.

Sam početak trke donio je žestoku borbu na vrhu. Vozači Ferarija brzo su se uključili u borbu za vodeće pozicije – Šarl Lekler se sa četvrte pozicije probio na čelo kolone, dok je Luis Hamilton sa sedmog mjesta stigao do trećeg.

Rasel i Lekler su se u nekoliko navrata smjenjivali na liderskoj poziciji, ali je ključni trenutak trke došao poslije prve desetine krugova. Mercedes je tada povukao drugačiji taktički potez u boksu od Ferarija, što se ispostavilo kao odlučujuće za ishod.

Kada je u 12. krugu zbog kvara stao bolidu Red Bula kojim je upravljao Isak Adžar, na stazi je aktiviran virtuelni bezbjednosni automobil. Upravo taj trenutak Mercedes je iskoristio da oba svoja vozača pozove u boks, dok su Ferariji ostali na stazi.

Rasel i Antoneli su ostatak trke bez većih problema odvezli na tvrdim gumama i sačuvali prednost, dok Ferarijeva strategija sa kasnijom promjenom guma nije donijela željeni rezultat.

Iza dvojca Mercedesa kroz cilj je prošao Lekler, dok je Hamilton završio na četvrtom mjestu. Aktuelni šampion Lando Noris u bolidu Meklarena bio je peti, a odmah iza njega Maks Verstapen, koji je napravio veliki proboj nakon što je startovao tek sa 20. pozicije.

Trku nije završilo šest vozača, a među njima je bio i australijski adut Oskar Pjastri. Ljubimac domaće publike izleteo je sa staze i oštetio bolid već u formacijskom krugu.

Karavan Formule 1 nastavlja se već narednog vikenda, kada je na programu Velika nagrada Kine.